上野国,榛名山。
桔梗骑着棕马,彼岸花骑着……
骑个屁!彼岸花没坐骑。
不,准确来讲,是白天没坐骑。
晚上倒是有一个,但也不能随便骑,烈马虽被驯服,却还有些傲娇,需要继续调理。
言归正传,退治妖怪的这种事情,是不能随便拖延的,因为每分每秒,无辜的村民都有可能遭到它们的残杀。
于是,彼岸花与桔梗来到山脉外侧,她们并未直接踏入妖鸟一族的领地,而是在山脉的外侧,找到了一处村落。
村庄已被烧毁,唯有焦黑的残骸,刺鼻的气味扑面而来,彼岸花挥了下衣袖,掀起神风为桔梗驱散一切不洁。
她们的视线来回扫视村子内的状况,桔梗在这一路保持沉默不语,只因为,这个狼藉的村子里面竟横躺着上百具尸体。
有些尸体已被火焰烧焦,甚至无法分辨出对方生前是男是女,至于其他还算完好的尸体也都面露可怖的狰狞之相。
彼岸花蹲下身子,检查了下,却完全感觉不到这些尸体内的血气。
“他们的血液已经被抽干了。”
法医彼岸花,为桔梗提交尸检报告。
“……嗯,我知道了。”
其实,不用彼岸花提醒,桔梗也能从这些尸体青的面孔当中,看出问题所在,毕竟她好歹也是退治妖怪经验丰富的巫女,对被妖怪残杀的村民死后的特征还算了解。
抽干人类体内的全部血液,是妖怪最普遍的一种手法,为的是,夺取生机、增强妖力。
只是,就算她的经验丰富,望向这种场面也不免感到悲痛。
一个村子就有上百条人命,七八个村子就有可能上千人,不论老幼妇孺都被包含在内的无差别杀戮。
实在,难以容忍。
“根据这封信上的描述,榛名山附近还有七处村落惨遭毒手,妖鸟夜出昼伏,而这封信的标记时间也是在昨天,换句话说,或许还有一个或两个村子,可能要加在我们的收尸名单上了。”
指间夹起那封火漆上刻印着竹与雀家纹的信件,彼岸花在桔梗眼前晃了一下,使得后者回过神来。
“啊?啊!”
桔梗有些怔。
见状,彼岸花大致清楚对方的内心,便也不再叨扰对方的默哀,仅是抬起头来,她望向榛名山内,倍感疑惑道:“只是,很奇怪。”
“哪里有问题吗?”
桔梗询问道。
“你不觉得它们太急切了吗?”
彼岸花提出质疑,妖怪的生命周期是人类的十数倍,因此,它们对时间的概念也被等量放缓,对于妖怪而言,人类的一个月,其实也就是它们的一天。
在如此概论之下,那群妖鸟袭击人类的频率居然还这么高,这就跟成天加班加点干活是一个道理,太奇怪了……
“的确,榛名山的妖鸟一族,它们的名号我早已有所耳闻,可是,它们一般都只会待在榛名山的范围内才对,往远了不说,在我生平这十六年里,如此大规模的袭击人类,还是头一次听说。”
闻言,桔梗也感觉到些许异常。
她们随后来到其他村落,帮忙给那些死去的村民收尸。 在此期间,彼岸花与桔梗果然现了两处不在信件内标注,却已被妖鸟袭击的村落。
以及其他挨近榛名山的村子,听到妖鸟的风声,全都慌不择路的逃跑,虽说春季不耕种到了年末可能会饿死,可总比夜晚被那群妖鸟杀死,变成那副凄惨的模样好些吧。