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第五十三回 神灵佑护忠义者 历尽艰难奏凯歌（第3页）

万把头嬉笑道：“大人，咱们可以造船……”

杨府尉听了生气地道：“你岂不是痴人说梦，异想天开？造船哪有那么容易？我等既没有工具，更不会造船，怎能造得出船来？再说，我等时日所限，又怎能等得？休要再想这些不着边际之事。”

万把头见杨府尉很不乐，便不再敢兜圈子，道：“大人，你听小民讲，咱们把采伐的大树，做成一个个木排，放进河里，让这木排顺流漂下，只要有人掌排，这些木排只需一两日工夫，便可漂到三山府码头，比那坚车良马还快……”

杨府尉听到这才真正明白了万把头的意思，高兴地一拍手，连声道：“好，好！”

赶忙又双手合十，向着苍天祈祷道：“先王，我等臣子感谢您的佑护，终生不忘您的恩德。”

第二日一早，万把头正指挥着人们往河滩上搬运楠木树，梅参军走过来，心有疑虑地对万把头道：“万把头，我昨夜忽然想起，以前曾听人说过，这种楠木很沉，放到水里会沉底，是这样吗？”

万把头听了心中一惊，道：“大人，你这一说，我也想起来了，老人们讲过这事。小民以前从未采伐过楠木，所以把这事给忘了。这可怎么办？”

万把头一时也没了主意。

梅参军道：“能不能砍伐些松树，与楠木绑在一起，帮着他们浮起来？”

万把头摇着头道：“大人，鲜松木本身就已经很沉了。这么多的楠木，那要多少松木才行？”

梅参军也犯了难，道：“这如何是好？”

万把头望着眼前的一棵棵楠木大树，却没有办法运出去，急得团团直转。

梅参军沉思了片刻，又问万把头道：“竹子行吗？”

万把头道：“竹子当然好了，尤其是大竹杆，他是空心的。可是，上哪里去找这么多的大竹竿哪？”

梅参军道：“万把头，那竹子喜水，说不定这河边的山坡上就有。你可遣两路人，沿着河上下游去寻，或许能寻得到。”

万把头赶忙唤来十几个人，将她们分成两伙，让她们带上刀斧，分别向上、下游去寻找大毛竹。

真是神灵相助，也就个把时辰光景，去上游寻找毛竹的人，抬着一根碗口粗细，七八丈长的大竹竿回来了。万把头见了，欣喜若狂，问明情况后，又派了好几十人，随她们再去砍毛竹。到天黑时，已砍来一大堆的毛竹。

次日，万把头指挥着大家，有的用竹竿扎成一丈多宽的三层竹筏，有的在山坡上砍伐松木，有的则在河里用采伐来的松木搭建简易码头。整个河滩上，人声鼎沸，热火朝天。

简易码头建好后，人们将扎好的两个竹筏拖到码头边的河里，顺着河流方向摆好，再把四根楠木大树沿简易码头滚到两个竹筏上，用绳子与竹筏固定在一起。然后将木排驶离简易码头，停放在下方的河边。如此，直到第二天下午，才将二十八棵楠木扎成七个木排。七个大木排一溜的沿河边摆开，只待放排。

杨府尉望着做好的七个大木排，心里由衷地高兴。

晚饭后，杨府尉召集来紫校尉、万把头和响三山等人商议放排之事。

万把头道：“大人，由于楠木很沉，虽然加了竹筏，但每个木排也载不多人，依小民看，为保险起见，每个木排上除有两个伐木人掌排外，至多再载两三个人。”

杨府尉想了想，道：“就依你的意思办……”

又对紫校尉道：“本官与万把头乘第一张木排。你带领剩余人员走陆路，一路上要确保人员安全。”

万把头劝道：“大人，这次放排，不同以往，路上可能有危险。大人还是从陆地上走吧。”

紫校尉也道：“大人，那样太危险，还是属下打头阵，您从陆路走。”

杨府尉道：“自进山以来，本官什么危险没经历过？再说，有先王及神灵佑护，我们必当逢凶化吉，遇难呈祥。本官心意已决，不要再劝。”

大家见杨府尉决心已定，只好依从。

次日，大家早早地起来，简单地吃了饭便各就各位。此时，初升的太阳照的天空中霞光万道。子母河上，碧波滔滔；七个木排沿着岸边摆放。

第一张木排上，万把头昂首站在木排的排头，杨府尉和梅参军、红侍从站在木排中间，另一个伐木人手持竹篙，站在木排尾部。其他木排上，人们也已准备好，只等一声号令，便可撑排起航。

万把头面向前方辽阔的子母河，高声喊唱道：“天苍苍，水茫茫，各路神灵帮我忙，助我木排乘风浪，保我人马一路畅。俗子俗民万山红，鞠躬谢过各神灵。”

万把头喊罢，向着前方，向着左右两侧的大山，各深深地作揖鞠躬。然后，大声喊道：“起航喽——”

万把头的声音在山谷间回荡——“起航喽——”

万把头从腰间抽出砍刀，挥刀砍断牵拉木排的绳子，抄起放在木排上的竹篙，用力将木排向江心，向下游撑。其她掌排人，也已砍断绳子，用力撑篙。木排缓缓向江心、向下游漂去。片刻，木排在滚滚河水地推动下，如脱缰的野马，顺流而下。

七张木排犹如一条戏水的长龙，随波起伏，直向下游驶去。

紫校尉等几十个人，在岸边挥舞着手，欢呼雀跃，呼喊着，向杨府尉她们送行、祝福。

杨府尉站在木排上，放眼望去：前面是宽阔的河面，河水波涛汹涌，在朝阳的映照下，金光闪闪。杨府尉又看两岸：树木葱绿，森林茂盛；群山连绵，山峦叠嶂。

木排进入峡谷，更有另一番景致：山崖陡峭，如斧劈刀削；河水拍岸，浪花翻卷。峡谷上，猿啼虎啸，更显峡谷幽深。

杨府尉目不暇接，情不自禁的啧啧称赞山河壮丽，江山多娇。河水拍打着木排，哗啦啦作响，激起的浪花拍到木排上。杨府尉只顾欣赏美丽山河，浪花打湿了她的脚，溅到了她的身上，她全然不知，全然不觉。

万把头掌着木排，兴奋之情溢于言表，她放声大喊：“哎，我们回家了——”

喊声在峡谷间回响——“我们回家了——”

天黑不久，万山红的木排就来到三山府码头。杨府尉上了岸，立即命红侍从去京都城报信。红侍从借了战马，快马加鞭，来到京都城南门，叫开城门，直奔春尚书府。

春尚书知悉，喜不自胜，赶忙更衣，乘了轿子，来到太师府，向太师禀报。太师听了，也是高兴万分。